Les activités d’assistance médicale à la procréation et de diagnostic prénatal ont en commun un essor rapide dû au progrès des connaissances et des techniques d’une part, à la demande de la société d’autre part. Ce développement a comme corollaire un besoin de suivi des pratiques médicales et d’harmonisation des conditions de prise en charge des patients.
Les praticiens souhaitent aussi une réflexion collective sur les enjeux de société liés à ces domaines.

L’Agence de la biomédecine rassemble, pour la première fois sous une même autorité, les activités d’assistance médicale à la procréation et de diagnostics prénatal et génétique. Elle a pour mission d’agréer les praticiens concernés, d’autoriser certaines activités, tels les centres pluridisciplinaires de diagnostic prénatal, et de contrôler le respect des dispositions légales.
Elle doit aussi établir et publier un état des lieux détaillé des moyens mis en œuvre et des résultats obtenus en France.
L’Agence doit également mettre en place des registres permettant de suivre la santé des femmes ayant suivi une fécondation in vitro, des enfants nés de cette technique et des femmes donneuses d’ovocytes.