Lorsqu’une greffe de moelle osseuse est envisagée, le médecin va d’abord rechercher un donneur compatible avec son patient parmi ses frères et soeurs. Quand ce donneur n’existe pas, le médecin fait appel au Registre France Greffe de Moelle, registre national des volontaires au don de moelle osseuse pour y rechercher un donneur dont la compatibilité génétique (le système HLA) sera aussi proche que possible de celui du receveur. Et, si la probabilité de compatibilité peut atteindre 30% chez un frère ou une soeur, elle est de 1/1000000 chez deux individus pris au hasard.
Ainsi, il est nécessaire de développer le Registre des volontaires au don de moelle osseuse, aussi bien en nombre de volontaires qu'en termes de diversité génétique.

Depuis 2004, l'Agence de la biomédecine poursuit les actions menées dans le cadre du plan "greffe" lancé en 2000, afin de recruter 10 000 nouveaux volontaires au don de moelle osseuse par an, pendant 10 ans. Ce recrutement cherche, aujourd’hui, à augmenter en quantité et en qualité le Registre national en favorisant plus volontiers le recrutement d'hommes de moins de 40 ans.

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