Les principales indications des greffes de sang de cordon
Les principales indications de greffe de sang de cordon sont les mêmes que celles des greffes de moelle osseuse. La greffe de sang de cordon comme la greffe de moelle osseuse consiste à remplacer les cellules malades de la moelle osseuse d’un patient par les cellules saines du donneur de cellule souche hématopoïétique (qui donnent naissance aux cellules du sang). Elle peut être indiquée pour traiter de nombreuses maladies du sang.
Entre la moelle osseuse et le sang de cordon aucune source de greffons ne peut totalement se substituer à une autre. Les équipes médicales choisissent la source cellulaire en fonction de l’âge du patient, de la pathologie, et du délai nécessaire pour réaliser la greffe.
Les leucémies
C’est pour le traitement de ces cancers du sang qu’on pratique le plus de greffes de cellules souches hématopoïétiques. Il existe deux types de leucémies : aiguë ou chronique.
Les leucémies aiguës
Elles touchent environ 5000 personnes par an en France (surtout les enfants et les personnes âgées). Elles sont caractérisées par un nombre anormalement élevé de globules blancs dans le sang.
La chimiothérapie représente le principal traitement des leucémies aiguës et l’indication de greffe de cellules souches hématopoïétiques varie en fonction des réponses obtenues avec la chimiothérapie.
La leucémie aiguë peut être lymphoblastique (LAL) ou myéloblastique (LAM) :
La leucémie aiguë myéloblastique (LAM)
C’est une maladie rare : 1 cas/an par million d’habitants1. Le traitement repose sur la chimiothérapie intensive, avec plusieurs médicaments, et dans certains cas, sur la greffe de cellules souches hématopoïétiques.
La leucémie aiguë lymphoblastique (LAL)
En Europe, les LAL représentent 75% des cas de leucémies de l’enfant1. C’est la première cause de cancer chez l’enfant. Il survient dans la majorité des cas entre 2 et 5 ans et se guérit souvent par chimiothérapie. Aujourd’hui, les chances de guérison de ce cancer sont élevées et les greffes de moelle sont réservées à des formes très agressives de leucémies.
Les leucémies chroniques
La leucémie myéloïde chronique (LMC)
En Europe, la LMC représente 15 à 20 % de l’ensemble des cas de leucémie. On estime qu’il y a 1 à 1,5 cas nouveaux cas chaque année pour 100 000 personnes1. Depuis peu, des traitements médicamenteux ciblés donnent de bons résultats dans cette maladie. En cas de non réponse à ces traitements, la greffe de cellules souches hématopoïétiques peut être indiquée.
La leucémie lymphoïde chronique (LLC)
La LLC est la leucémie du sujet âgé : 3 nouveaux cas/an pour 100 000 habitants en France, pour un âge médian de début de 65 ans. La majorité des patients ont des formes très progressives avec une survie supérieure à 10 ans. Le traitement (chimiothérapie, greffe de cellules souches hématopoïétiques) dépend du stade de la maladie.
Le lymphome non Hodgkinien
Le lymphome non hodgkinien est une tumeur maligne du système lymphatique. Ce système assure la défense de l’organisme, via les lymphocytes (famille de globules blancs). Plus de 287 000 nouveaux cas surviennent chaque année dans le monde3. Il existe plusieurs formes de lymphomes qui sont traitées différemment (chimiothérapie, radiothérapie, greffe de cellules souches hématopoïétiques)
Les myélodysplasies
Les myélodysplasies touchent environ 5 personnes/100 000 par an. Après 70 ans, elles touchent 3 fois plus de personnes. La moelle osseuse des malades atteints de myélodysplasie fonctionne de façon anormale et ne peut plus produire les cellules sanguines4.
Le myélome
Le myélome multiple est un cancer des cellules qui produisent les anticorps (les plasmocytes) qui résident essentiellement dans la moelle osseuse. Environ 3000 nouveaux cas sont diagnostiqués chaque année en France.
L’aplasie médullaire
L’aplasie médullaire est une maladie rare (en Europe, 1 sur 500 000 personnes /an1). Elle affecte surtout les enfants ou les adultes jeunes. Elle est caractérisée par un arrêt du fonctionnement de la moelle osseuse. Elle peut être due à une infection virale (hépatite), à une intoxication chimique, mais le plus souvent, elle est d’origine inconnue.
L’anémie de Fanconi
Une autre indication, rare également (en Europe, 1 naissance sur 350 0001) est l’anémie de Fanconi : maladie héréditaire qui entraîne une défaillance progressive et sévère de la moelle osseuse.
Les déficits immunitaires congénitaux chez l’enfant
Le déficit immunitaire sévère du nourrisson (enfants-bulles) : il se caractérise par des infections sévères et récurrentes débutant dès les premiers mois de vie. En Europe, cette maladie concerne une naissance sur 200 000 en France1. La greffe de cellules souches hématopoïétiques est le seul traitement curatif.
La Beta-thalassémie
Anomalie héréditaire de synthèse de l’hémoglobine. On estime qu’il y a 1 cas pour 100 000 naissances par an pour les formes sévères, répandues en Asie et autour de la Méditerranée. La France compte 350 à 400 patients1.
1 Source : Orphanet : www.orpha.net
2 Source : Société Française d’Hématologie : sfh.hematologie.net (livret patient LLC)
3 Source : Institut National du cancer : www.e-cancer.fr
4 Source : Groupe Français des myélodysplasies : www.gfmgroup.org
5 Source : Société Française d’Hématologie : www.sfh.hematologie.net (livret patient myélome)